V dňoch 10.-12.6. 2016 sa konal v poradí už 49. ročník medzinárodného cykloturistického podujatia Okolo Tatier, ktorý organizuje Cykloklub Nižná v spolupráci s obecnými úradmi v Nižnej a v Ždiari. Tohto roku sa na štart postavilo 910 registrovaných účastníkov zo siedmych štátov Európy. V pelotóne sme mali možnosť vidieť cyklistov zo Slovenska, Česka, Poľska, Rumunska, Švajčiarska, Maďarska a Slovinska.
Podujatie začalo už vo štvrtok, kedy sa v priestoroch hotela Arman konala prezentácia jednotlivcov a skupín zúčastnených na akcii. Už samozrejmosťou každého ročníka je vystúpenie country kapely MM band z Nižnej počas prezentácie pri stánkoch s občerstvením, kde sa stretávajú kamaráti a známi, ktorí sa nevideli minimálne jeden rok. Súčasťou štvrtkového večera sú tiež rôzne reklamné a predajné stánky našich sponzorov. Od 16 hodiny začala prezentácia účastníkov, ktorú zabezpečovali členovia cykloklubu Nižná. Nabaliť 900 účastníckych tašiek reklamnými, sponzorskými a spomienkovými darčekmi dalo zabrať 14 členom klubu, za čo im patrí poďakovanie. Úderom 23 hodiny sa uzatvorila registrácia účastníkov, ktorých prišlo asi 99%, a bolo sa treba ešte zbaliť a riadne vyspať na piatkový štart.
Piatkové skoré ráno naznačovalo, že by aj mohlo niekde spŕchnuť, ale mraky postupne zmizli a kde-tu sa zjavilo aj slnko – dobré znamenie. Slávnostné otvorenie 49. ročníka začalo krátko pred ôsmou hodinou už tradičným vystúpením tanečnej skupiny Harlekýn, ktorý sa nám zase predstavil so svojimi novými tancami. Pred príhovormi hostí sme si uctili minútou ticha úmrtie posledného zakladajúceho člena okruhu Okolo Tatier, 82 ročného pána Jána Suroviaka z Dolného Kubína, ktorý ešte minulý rok nás odprevádzal na bicykli až do Zakopaného. Z hostí sme privítali predsedu TJ Nižná Romana Regulyho, starostu Nižnej Ing. Jaroslava Rosinu a tiež predsedu cykloklubu Nižná Miloša Kuboša, ktorý po svojom príhovore aj odštartoval pelotón 49.ročníka s vyše 900 cyklistami na 90 km trasu 1. dňa: Nižná, Trstená, Suchá Hora, Chocholow, Dzianisz, Zakopane, Lysá Poľana a Ždiar.
Policajný doprovod nás bezpečne sprevádzal dedinami až na hraničný priechod Suchá Hora, kde bola naplánovaná prvá občerstvovacia stanica v podaní sponzora Pekárne a cukrárne Rusina. Už za slnečného a teplého počasia sa podávalo tradične skvelé sladké a slané pečivo, ktoré potešilo každého cyklistu a slová uznania padali spontánne a veľmi často. Účastníci, ale aj miestni podnikatelia kladne hodnotili umiestnenie mobilných WC na hraničnom priechode, ktoré aj týmto spôsobom prispelo k skultúrneniu nášho podujatia. Na hraničnom priechode sa tiež v dobrom svetle ukázal náš nový sponzor – firma SiS, dovozca energetických nápojov a potravín pre športovcov.
Po občerstvení v Suchej Hore sa už pelotón ,,musel,, potrhať na menšie skupinky, nakoľko sme sa zaviazali poľským policajným orgánom, že budeme informovať účastníkov akcie o odlišných cestných pravidlách, ktoré platia na území Poľska, a to, že skupinky cyklistov nemôžu mať viac ako 15 členov. Naše sprievodné vozidlá toto upozornenie priebežne po trase kontrolovalo a môžeme povedať, že naši účastníci toto pravidlo dodržiavali. Na cyklistov potom už čakala nová trasa, ktorou sa dostali na známe výletné miesto nad Zakopanym, Gubalowku, odkiaľ je krásny výhľad na poľské Tatry. Väčšina z účastníkov si tiež nenechala ujsť návštevu Zakopaného, kde si mnohí urobili obedňajšiu prestávku, aby nabrali síl na zdolávanie ďalších kopcov. Tretia, a posledná občerstvovačka, bola naplánovaná na hraničnom priechode Lysá Poľana, odkiaľ do piatkového cieľa – obce Ždiar - to už bolo len pár kilometrov.
Hotel Magura, a ,,našich,, priľahlých 20 penziónov, sa nachádzajú na úpätí Belianskych Tatier a už šiesty rok sa stávajú centrom diania a zábavy účastníkov akcie. Ani tento rok tomu inak nebolo a personál pripravil pre cyklistov skvelý guláš a mnoho iných pochutín. Večerná tanečná zábava, posedenie pri táboráku, spievanie pri klavíri, nekonečné rozhovory ľudí, ktorí sa ešte pred dvomi hodinami ani nepoznali... Tak možno aj takto sa končila piatková etapa.
Sobota ráno bola trošku chladnejšia, no mnohých cyklo-turistov to neodradilo a naplánovalo si individuálne cyklo, či pešie túry do okolia Belianskych, alebo Vysokých Tatier. Po 17 hodine už začali nami objednané autobusy zvážať účastníkov akcie od penziónov k hotelu Magura, kde sa konali rôzne športové a pohybové súťaže. Nechýbal hod dušou na kolík, šprint s loptičkou v lyžičke, beh na štvorlyži, šprint na chodúľoch. Víťazi každej disciplíny boli odmenení vecnými cenami od sponzorov a všetci zúčastnení boli zaradení do skvelej tomboly. Vrcholom večerného zábavného programu bolo vystúpenie majstra sveta v trial show Jána Kočiša, ktorý nám opäť predviedol, tak ako minulý rok, divoké kúsky zo svojho majstrovstva na dvoch kolesách. Sobotná tanečná zábava okolo polnoci ukončila dianie v hoteli Magura a autobusy odviezli účastníkov nazad do svojich penziónov, aby v nedeľu ráno mohli byť pripravení na náročnú etapu.
Nedeľný štart je už tradične plánovaný po raňajkách a každý účastník si odchod plánuje sám individuálne. Trasa vedie zo Ždiaru cez Tatranskú Kotlinu, Tatranskú Lomnicu, Štrbské pleso, Podbanské, Pribylina, Liptovský Hrádok, Liptovský Mikuláš, horský prechod Huty, Zuberec, Nižná – celkovo 135 km. Už v Tatranskej Kotline a Lomnici nás roky kontrolujú príslušníci slovenskej polície, aby zisťovali ako dodržiavame cestné pravidlá na bicykli. A môžeme sa pochváliť, že tohtoročná kontrola dopadla veľmi dobre a z takmer 700 dychových skúšok bolo len 9 pozitívnych / oproti 40 prípadom v minulosti/. S takým dobrým pocitom sa potom šliape na Štrbské pleso oveľa lepšie. Ale aj preto, že nás tam čakala občerstvovačka od sponzora Rusinu, ktorý ani tentokrát nesklamal a pripravil bohaté ranné menu, v podobe skvelého, sladkého, čerstvého pečiva, ktoré si zase mnohí veľmi pochvaľovali.
Po výdatnom bufete sa účastníci pustili ,,dole kopcom,, a klesali až do Liptovského Mikuláša, kde viacerí účastníci končili svoje putovanie okolo Tatier a nasadali do svojich vlakom. Ostatní sa museli sústrediť na zdolanie najväčšej výzvy nedeľnej trasy – horského prechodu Huty, ktorý svojou náročnosťou patrí k tým najnáročnejším, ktoré na Slovensku máme. Takmer osem kilometrové stúpanie preverí kondičku každého, kto sa postaví pred prvú stúpaciu zákrutu s našliapanými 100 kilometrami v nohách.
Na vrchole horského prechodu je len krátka prestávka, trošku priobliecť a vychutnať si prudké klesanie a zjazd až skoro do Nižnej. Po 135 kilometroch sme v cieli, potriasť si rukami s parťákmi v pelotóne, spláchnuť prach z cesty a zaželať si, že na budúci rok, na 50. ročníku Okolo Tatier sa znova stretneme.... My, cykloklub Nižná , tam budeme. Tešíme sa na stretnutie.